CONTINUIDADES DE UNA IMAGINACIÓN ESPECULATIVA

Impresiones del libro

Juan Ladrillero y Francisco Cortés Ojea: Derroteros del viaje al estrecho de Magallanes (1557-1559), estudio textual, edición y notas de Mauricio Onetto Pávez, Andrés Vélez Posada y Miguel Donoso (Santiago de Chile: Instituto de Literatura de la Universidad de los Andes y Editorial Universitaria, 2024)

Miguel Cáceres Murrie

Museo de Historia Natural Río Seco, Chile | GEOPAM

"Existe un continente meridional o superficie de tierra seca que es infinita e inconmensurable en sus dimensiones; dispone de pastos verdes, grandes y poderosas fieras, y hombres gigantes que nos exceden en estatura en al menos el doble; tiene muchas y diversas ciudades, con leyes y ordenanzas justas, al contrario que entre nosotros". 

Teopompo, Siglo IV a.C.

"Que el mundo entero sea un pueblo no quiere decir que todos seamos iguales. Quiere decir que todos estamos desarraigados respecto a algo o alguien".

Carlo Ginzburg

Dibujo figurativo del mal estado que presentaba el bergantín San Francisco de Paula en su periplo por la costa patagónica, el 19 de febrero de 1769. Archivo General de Indias.  https://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/16877

El libro Juan Ladrillero y Francisco Cortés Ojea: Derroteros del viaje al estrecho de Magallanes (1557-1559) es mucho más que una edición crítica de dos relatos de viaje del siglo XVI. Es una invitación a explorar cómo se construyó la imaginación europea sobre el mundo, cómo se transformó lo desconocido en territorio habitable, y cómo esos primeros derroteros marcaron el inicio de una globalización que aún hoy nos define.

Las bitácoras de Ladrillero y Cortés Ojea emergen desde este libro como la respiración de un monstruo marino bajo los criterios históricos que miran el pasado con la vista clavada en el horizonte. Ellas dibujan una atmósfera epocal respecto al uso del lenguaje, pero también sobre los espacios desconocidos. Su valor radica no solo en las informaciones que portan estas fuentes, sino en el meticuloso trabajo de interpretación que los acompaña: un análisis filológico sin precedentes, comentarios a pie de página que iluminan cada detalle, y una reflexión crítica sobre cómo estos documentos dialogan con la historiografía, la antropología y la teoría contemporánea.

La obra de Onetto, Vélez y Donoso no solo rescata las voces de Ladrillero y Cortés, sino que las sitúa en un contexto más amplio: el del “pasaje-mundo”, un concepto acuñado por Mauricio Onetto para describir cómo el descubrimiento del estrecho en 1520 completó la imagen del planeta como una unidad, abriendo la era de la globalización. Este esfuerzo metodológico hace de esta edición un libro imprescindible para dar cuenta en perspectiva de la sumatoria de eventos y de los pliegues que deja no sólo el descubrimiento o el hallazgo del estrecho de Magallanes para la expansión de los reinos de Europa, sino más bien su incorporación como hito y la posibilidad de imaginarlo en su completitud.

La obra de Onetto, Vélez y Donoso no solo rescata las voces de Ladrillero y Cortés, sino que las sitúa en un contexto más amplio: el del “pasaje-mundo”,^[1] un concepto acuñado por Mauricio Onetto para describir cómo el descubrimiento del estrecho en 1520 completó la imagen del planeta como una unidad, abriendo la era de la globalización. Este esfuerzo metodológico hace de esta edición un libro imprescindible para dar cuenta en perspectiva de la sumatoria de eventos y de los pliegues que deja no sólo el descubrimiento o el hallazgo del estrecho de Magallanes para la expansión de los reinos de Europa, sino más bien su incorporación como hito y la posibilidad de imaginarlo en su completitud.

Así el territorio austral intuido desde los fenicios como antípoda de las grandes masas terrestres, signado en los mapas europeos como un espacio incógnito y plagado de criaturas monstruosas comienza a perder esta condición de espacio ininteligible. Posiblemente recorrido incluso antes de Magallanes por expediciones que no han dejado más que impresiones literarias, como las supuestas navegaciones chinas de  Zhou Man y Hong Bao en 1491, comienza lentamente a lo largo de los siglos venideros, su incorporación a la historia de Occidente –más bien su expansión y apropiación por parte de las empresas coloniales– y al proceso de globalización prefigurado por los autores como la entrada hacia la mundialización.

Los editores desmontan la narrativa tradicional del “descubrimiento” como un acto heroico y aislado. En su lugar, proponen una lectura que enfatiza la superposición de tiempos, rutas y recursos: el estrecho no fue un hallazgo repentino, sino un proceso lento de incorporación a la historia occidental, ligado a la expansión del capital, la navegación a vapor y, más tarde, a la introducción de las ovejas en la Patagonia – lo que Alberto Harambour ha llamado la “soberanía ovina”–, un símbolo del capitalismo colonial que redefinió la región en el siglo XIX.

Uno de los aportes más originales del libro es su mirada sobre la relación entre los expedicionarios y el paisaje. A diferencia de las crónicas que presentaban a los pueblos originarios como ajenos a su entorno, los derroteros de Ladrillero y Cortés revelan una integración ambiental: los guanacos, venados y otros animales no son meros recursos, sino parte de un ecosistema que los nativos dominaban y recorrían desde hacía milenios. Esta visión dialoga con las ideas del antropólogo Philippe Descola, quien argumenta que, para muchas culturas, lo “salvaje” es en realidad lo doméstico, mientras que los asentamientos estables pueden ser espacios ajenos^[2].

Los autores también subrayan cómo los relatos de viaje reflejan una mentalidad ibérica que concebía el estrecho y el futuro Canal de Panamá como rutas complementarias, prefigurando la lógica del capitalismo global. Como señala el historiador Jean-Baptiste Fressoz, las energías y recursos no se sustituyen, sino que se acumulan: el carbón no reemplazó a la madera, el petróleo no eliminó al carbón, y el Estrecho de Magallanes no fue abandonado con la apertura de Panamá, sino que se sumó a una compleja red de nuevas rutas comerciales^[3].

Esta maravillosa obra propone una mirada a la vez poética e histórica, en el sentido perdido de la significación de las palabras que son rescatadas por esta acuciosa tarea de interpretación. Si la imaginación es la condición de posibilidad bajo la cual la realidad se representa, entonces la Historia (siguiendo el famoso tratado de la  Historia del Arte de la Antigüedad, de Johann Joachim Winckelmann) sería toda vez que ejercita su afán de recuperación de lo real (en el indicador del documento, el testimonio, el testigo, la ruina o el fósil). La historia sería una ciencia cargada de artificialidad, que busca por doquier el sentido indeterminado del pasado y sobre lo cual sólo emerge la potencia de las cosas. Cosas que se transforman imaginariamente en palabras y relatos que balbucean el pasado perdido y sobre el cual el presente busca su mito original, en la gesta heroica de las polillas que se estrellan contra la luz eléctrica.

En este sentido, la edición crítica de Onetto, Vélez y Donoso actúa, en palabras de Hannah Arendt, como un pescador de perlas: recupera las huellas de un mundo en transformación, donde lo real y lo imaginado se entrelazan^[4]. Su trabajo recuerda que la historia no es una ciencia fría, sino un ejercicio de interpretación, donde el lenguaje, los mitos y las contradicciones revelan tanto como los hechos.

Notas:

^[1] “Pasaje-mundo” es una categoría conceptual acuñada  para dar cuenta de que el descubrimiento europeo del estrecho de Magallanes en 1520 completa el mundo como una unidad, abriendo la era de la globalización y ubicando al planeta Tierra en relación con  Universo. Los curiosos que quieran profundizar sobre esta noción pueden hacerlo en  A Passage to the World. The Strait of Magellan during the Age of its Discovery (Santiago: Biblioteca Nacional de Chile, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana-Biblioteca Nacional de Chile, 2020), 100p. (Versión en español 2018)

^[2] Philippe Descola. Más allá de naturaleza y cultura (Ed. Amorrortu, 2012), p. 69.

^[3] Jean Baptiste Fressoz. El mito de la transición energética. Entrevista a Jean-Baptiste Fressoz. Site Sin Permiso, 24 marzo 2024.

^[4] Esta metáfora de Hannah Arendt la hace en relación al trabajo de Walter Benjamin.

Acerca del autor

Soy artista visual de formación y desde el 2013 dirijo el Museo de Historia Natural Río Seco (MHNRS - Punta Arenas, región de Magallanes, Chile), un proyecto de museología y museografía independiente, un espacio creado para las prácticas y reflexiones interdisciplinarias. Concebido como un ejercicio de montaje e instalación artística, el MHNRS superpone y yuxtapone capas de objetos y colecciones biológicas con la memoria territorial, realizando desde investigaciones clásicas en una variedad de campos disciplinares como sirviendo de dispositivo para la organización de encuentros, eventos culturales, ciclos de cine, ferias y exposiciones, las que en su gran mayoría son autogestionadas como parte de proyectos colaborativos.

Contacto del autor: miguelcaceresmurrie@gmail.com 

Sobre el Museo de Río Seco: @mhnrioseco_oficial y https://mhnrioseco.com/

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